Artrosi del Gomito
Malattia articolare degenerativa del gomito, meno frequente dell'artrosi dell'anca o del ginocchio. Colpisce principalmente lavoratori manuali e atleti overhead. Classificazione di Morrey.
Caratteristiche
L'artrosi primaria del gomito è una patologia relativamente rara, che rappresenta solo il 2% di tutte le localizzazioni artrosiche [1]. Colpisce preferenzialmente gli uomini (rapporto M/F da 4:1 a 7:1) tra i 40 e i 60 anni, che svolgono attività manuali pesanti o sport di forza. A differenza delle articolazioni portanti, il gomito non è un'articolazione portante, il che spiega la rarità dell'artrosi primaria. L'artrosi secondaria post-traumatica è più frequente, insorge dopo una frattura articolare o una lussazione del gomito.
La fisiopatologia associa una degradazione progressiva della cartilagine, la formazione di osteofiti periferici (in particolare nelle fossette coronoidea e olecranica) e la produzione di corpi liberi intra-articolari [2]. Il quadro clinico inizia tipicamente con una perdita dell'estensione terminale (arresto osseo da osteofiti nella fossa olecranica), poi una perdita progressiva della flessione, con dolori meccanici a fine corsa articolare.
Blocchi da corpi liberi e crepitii articolari sono frequenti. L'arco funzionale di Morrey (30°-130° di flessione e 50° di pronosupinazione) è a lungo preservato, ritardando la diagnosi. Il trattamento di riferimento associa il debridement artroscopico e l'artrolisi per ripristinare le ampiezze articolari [3].
- L'articolazione del gomito comprende tre compartimenti: omero-ulnare (troclea-grande cavità sigmoidea), omero-radiale (capitello-testa radiale) e radio-ulnare prossimale. L'artrosi colpisce principalmente il compartimento omero-ulnare con formazione di osteofiti nelle fossette olecranica e coronoidea, limitando le ampiezze terminali in flessione ed estensione.
- Il meccanismo dell'artrosi primaria si basa sul sovraccarico meccanico ripetitivo nei lavoratori manuali e negli sportivi di forza. La compressione assiale ripetuta associata ai movimenti di flessione-estensione sotto carico degrada progressivamente la cartilagine articolare. L'artrosi secondaria fa seguito a una frattura articolare (testa radiale, paletta omerale), una lussazione o un'osteocondrite dissecante.
- Fattori di rischio: lavoro manuale pesante con trasporto di carichi ripetitivo (magazzinieri, boscaioli, fabbri), sport di forza (sollevamento pesi, lancio del peso, martello), precedente frattura articolare del gomito, osteocondrite dissecante del capitello, instabilità cronica, artrite infiammatoria. Fattore protettivo: il gomito non è un'articolazione portante.
- Complicanze: perdita funzionale progressiva delle ampiezze articolari (estensione poi flessione), blocchi articolari da corpi liberi intra-articolari, neuropatia ulnare secondaria da osteofiti nella doccia epitrocleo-olecranica (20% dei casi), crisi infiammatorie al distacco di corpi liberi, anchilosi nelle forme evolute.
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- Grado I – Lieve
Osteofiti minimi nelle fossette olecranica e coronoidea con riduzione minima o assente dello spazio articolare. Mobilità articolare conservata oltre 100° di arco di flessione-estensione. Dolori solo a fine corsa articolare. Funzionalità preservata per la maggior parte delle attività quotidiane.
- Grado II – Moderato
Riduzione moderata dello spazio articolare omero-ulnare, osteofiti significativi che ostruiscono le fossette, possibile presenza di corpi liberi intra-articolari. Mobilità ridotta ma superiore a 60° di arco di flessione-estensione. Dolori a metà corsa. Indicazione privilegiata dell'artroscopia di debridement.
- Grado III – Grave
Distruzione articolare avanzata con riduzione maggiore o scomparsa dello spazio articolare, osteofiti voluminosi, corpi liberi multipli, rimodellamento delle superfici articolari. Mobilità inferiore a 60° di arco di flessione-estensione, al di sotto dell'arco funzionale di Morrey. Dolori a riposo e sotto sforzo. Artroplastica totale proponibile nel soggetto anziano non lavoratore manuale.
Trattamento medico e chirurgico
- Artroscopia di debridement (Outerbridge-Kashiwagi): resezione artroscopica degli osteofiti delle fossette olecranica e coronoidea, creazione di una finestra nel setto olecranico per ripristinare l'estensione e la flessione terminali. Estrazione dei corpi liberi. Tasso di soddisfazione del 75-90% a medio termine per gli stadi I-II.
- Artroplastica totale del gomito: protesi semi-vincolata come ultima risorsa per gli stadi III invalidanti nel soggetto anziano (> 65 anni) non lavoratore manuale. Limitazione del carico a 5 kg a vita. Buoni risultati funzionali su dolore e ampiezze. Longevità degli impianti limitata (sopravvivenza dell'85% a 10 anni).
- Trattamento medico conservativo: FANS per os e topici, viscosupplementazione con acido ialuronico intra-articolare (risultati variabili), infiltrazioni di corticosteroidi (sollievo transitorio), adattamento delle attività professionali e sportive, uso di un tutore di scarico se necessario.
Trattamento fisioterapico
- Mantenimento delle ampiezze articolari: mobilizzazione attiva e attiva-assistita in flessione-estensione e pronosupinazione nei settori non dolorosi. Posture di guadagno d'ampiezza in estensione (postura gomito in estensione, peso sull'avambraccio) e in flessione. Calore prima delle sedute per migliorare l'estensibilità capsulare.
- Rinforzo muscolare periarticolare: lavoro dei flessori (bicipite, brachiale), estensori (tricipite), pronatori e supinatori in isometrico poi in concentrico a carico progressivo. Il rinforzo muscolare migliora la stabilità dinamica e riduce i vincoli articolari.
- Balneoterapia e idroterapia: esercizi in ambiente acquatico tiepido (34-36°C) che consentono la mobilizzazione articolare con riduzione dei vincoli meccanici grazie alla spinta di Archimede. Il calore dell'acqua facilita il rilassamento muscolare e il guadagno di ampiezza.
- Adattamento funzionale ed ergonomia: educazione del paziente alla gestione del carico articolare, utilizzo di strumenti ergonomici con impugnatura larga per ridurre le forze di presa, adeguamento della postazione di lavoro, apprendimento dei gesti di risparmio articolare. Mantenimento fisico regolare senza sovraccarico.
Dopo la seduta
Puoi sentire leggera fatica o tensione: è normale. Continua gli esercizi insegnati a casa per mantenere i benefici della seduta.
Domande sulla Riabilitazione del Gomito
Quando iniziare la fisioterapia dopo un intervento chirurgico al gomito?
La riabilitazione inizia generalmente tra 3 e 21 giorni dopo l'operazione, a seconda del tipo di intervento e della stabilità della fissazione chirurgica. Per le fratture operate con osteosintesi stabile (placca avvitata), una mobilizzazione precoce è spesso autorizzata dal G+3 al G+5 per prevenire la rigidità articolare. In caso di protesi di gomito o di riparazione legamentosa complessa, il periodo può essere prolungato a 2-3 settimane con un'immobilizzazione iniziale con tutore. Una revisione sistematica pubblicata nel Journal of Shoulder and Elbow Surgery conferma che la mobilizzazione precoce dopo chirurgia del gomito migliora significativamente le ampiezze articolari finali senza aumentare il rischio di complicazioni [Hackl et al., 2023] . Il vostro chirurgo vi indicherà il momento ottimale in base al vostro intervento specifico.
Quali sono gli obiettivi della riabilitazione del gomito?
La riabilitazione del gomito persegue diversi obiettivi complementari, adattati a ogni fase del recupero. In fase iniziale (0-6 settimane), la priorità è ripristinare le ampiezze articolari in flessione-estensione (obiettivo: 30°-130° minimo per le attività quotidiane) e in pronosupinazione (50° per lato come minimo). In fase intermedia (6-12 settimane), si lavora sul rinforzo muscolare progressivo dei flessori, estensori e rotatori dell'avambraccio, nonché sul recupero della stabilità articolare attraverso esercizi propriocettivi. In fase avanzata (3-6 mesi), l'accento è posto sulla reintegrazione funzionale: gesti della vita quotidiana, attività professionale e ritorno allo sport. La letteratura scientifica sottolinea che l'arco funzionale minimo del gomito (30°-130° di flessione-estensione, 50° di pronazione e 50° di supinazione) è necessario per svolgere il 90% delle attività quotidiane [Mofidi et al., 2020] . Il trattamento delle cicatrici e la prevenzione delle aderenze completano questa presa in carico globale.
La riabilitazione del gomito è dolorosa?
Le tecniche utilizzate sono progressive e adattate alla vostra tolleranza. Il gomito è un'articolazione particolarmente sensibile alla rigidità e alle reazioni infiammatorie: una riabilitazione troppo aggressiva può paradossalmente peggiorare la situazione provocando ossificazioni eterotopiche (formazioni ossee anomale nei tessuti molli). Gli esercizi devono essere regolari ma mai forzati . Il fisioterapista adatta sempre l'intensità per restare al di sotto della soglia del dolore, rispettando la regola del « no pain, more gain » specifica per il gomito. In genere si privilegia una mobilizzazione attiva dolce e regolare, distribuita nell'arco della giornata in brevi sequenze, per prevenire la rigidità; dopo un trauma del gomito è raccomandata la mobilizzazione attiva precoce [Akhtar et al., 2021] . Tecniche complementari come la crioterapia , le microcorrenti e la terapia vibratoria Novafon permettono inoltre di controllare il dolore durante le sedute.
Fonti scientifiche
Durata media
Riabilitazione continua per mantenimento mobilità, 6-12 settimane post-artroscopia