Tendinopatía / Rotura del Tríceps Distal
Patología rara que representa menos del 1% de las roturas tendinosas. Ocurre principalmente en halterófilos. La pérdida de extensión activa contra resistencia es el signo clínico cardinal.
Características
La tendinopatía y la rotura del tendón distal del tríceps braquial es la tendinopatía más rara del codo, representando menos del 1% del conjunto de las roturas tendinosas [1]. El tríceps braquial, compuesto por tres cabezas (larga, lateral y medial), es el principal extensor del codo. Su tendón distal se inserta en la cara posterior del olécranon con una huella de inserción amplia. La incidencia anual se estima en 0,8 por 100.000 habitantes.
Los factores de riesgo principales son el uso de esteroides anabólicos (encontrados en el 30-60% de los casos en algunas series), las infiltraciones de corticoesteroides repetidas y las enfermedades metabólicas (hiperparatiroidismo, insuficiencia renal crónica) [2]. El mecanismo es bien una contracción excéntrica brusca contra resistencia en halterófilos (press de banca, fondos), bien un traumatismo directo (caída sobre el codo con recepción sobre la mano). La rotura se produce con mayor frecuencia en la inserción ósea (avulsión del olécranon) a veces con un fragmento óseo arrancado.
El signo clínico patognomónico es la pérdida de extensión contra resistencia con un defecto palpable a nivel del tendón. La ecografía y la RM confirman el diagnóstico. El tratamiento de las roturas completas es quirúrgico de urgencia (reinserción mediante anclajes o túneles transóseos en el olécranon), mientras que las roturas parciales pueden beneficiarse de un tratamiento conservador [3].
- El tríceps braquial es el único extensor significativo del codo. Sus tres cabezas (larga, lateral y medial) convergen hacia un tendón común amplio que se inserta en la punta y la cara posterior del olécranon. La expansión aponeurótica lateral hacia el ancóneo puede mantener cierta extensión activa a pesar de una rotura del tendón principal.
- Mecanismo: contracción excéntrica violenta del tríceps durante la recepción de una carga pesada con los brazos en alto (press de banca, press militar, fondos), o caída sobre la mano tendida con el codo en flexión. La rotura se produce en la inserción olecraniana (90%) o en la unión miotendinosa (10%).
- Factores de riesgo: esteroides anabólicos (30-60% de los casos en series quirúrgicas), infiltraciones locales de corticoesteroides, fluoroquinolonas, hiperparatiroidismo, insuficiencia renal crónica, halterofilia de competición, fútbol americano (linieros). Predominancia masculina, pico entre 25 y 50 años.
- Complicaciones: pérdida de extensión activa contra resistencia (déficit funcional mayor para las actividades de empuje), debilidad residual postquirúrgica (5-15%), re-rotura (2-5%), osificación heterotópica, neuropatía cubital. El diagnóstico se retrasa frecuentemente (hasta el 30% de los casos) ya que la patología es rara y poco conocida.
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- Rotura Parcial
Rotura parcial del tendón distal del tríceps (< 50% de la sección tendinosa). Extensión activa contra gravedad conservada pero dolorosa y debilitada. Dolor posterior del codo con hinchazón a nivel del olécranon. Tratamiento conservador: inmovilización en extensión 3-4 semanas y luego rehabilitación progresiva. RM de control en la S6.
- Rotura Completa
Rotura completa del tendón distal del tríceps con pérdida de extensión activa contra resistencia. Defecto palpable a nivel de la inserción olecraniana. Posible avulsión de un fragmento óseo (flake sign en la radiografía). Cirugía de reinserción urgente en las 2 semanas: anclajes o túneles transóseos en el olécranon. Rehabilitación postoperatoria de 4-6 meses.
Tratamiento médico y quirúrgico
- Rotura parcial (< 50% de la sección tendinosa): tratamiento conservador con inmovilización mediante férula posterior con codo en extensión durante 3-4 semanas. Reanudación progresiva de la flexión y luego fortalecimiento en extensión. RM de control en la S6 para evaluar la cicatrización.
- Rotura completa: cirugía de reinserción de urgencia (en las 2 semanas) mediante anclajes o túneles transóseos en el olécranon. Reparación directa del tendón si el tejido es de buena calidad. Refuerzo con injerto si tendón degenerado (palmar largo, grácil o aloinjerto).
- Rotura crónica (> 4-6 semanas): reconstrucción tendinosa mediante injerto (ancóneo rotacional, aloinjerto de Aquiles) ya que la retracción tendinosa y muscular impide frecuentemente la reinserción directa. Resultados funcionales inferiores a la reparación primaria precoz.
Tratamiento fisioterapéutico
- Postquirúrgico: inmovilización mediante férula posterior con codo en extensión (o ligera flexión de 20-30°) durante 2-3 semanas. Movilización pasiva suave en flexión a partir de la S2-S3: flexión progresiva limitada a 90° hasta la S4, luego aumento de 10° por semana.
- S4-S6: extensión activa en todo el sector de movilidad. Flexión pasiva completa progresiva. Sin extensión contra resistencia antes de la S6-S8. Crioterapia post-sesión. Masaje cicatricial.
- S8-S12: fortalecimiento progresivo del tríceps. Ejercicios isométricos en extensión y luego concéntricos con resistencia creciente. Trabajo en cadena cerrada (flexiones en pared y luego inclinadas). Extensión contra gravedad y luego contra resistencia ligera.
- S12-S24: fortalecimiento muscular completo con cargas progresivas, trabajo excéntrico del tríceps, reintegración funcional y deportiva. Reanudación del press de banca y ejercicios de empuje a partir de la S16-S20 con cargas progresivas. Vuelta completa al deporte a los 6 meses.
Después de la sesión
Puedes sentir ligera fatiga o tirantez: es normal. Continúa los ejercicios enseñados en casa para mantener los beneficios de la sesión.
Preguntas sobre la Rehabilitación del Codo
¿Cuándo comenzar la fisioterapia después de una cirugía del codo?
La rehabilitación comienza generalmente entre 3 y 21 días después de la operación, según el tipo de intervención y la estabilidad de la fijación quirúrgica. Para las fracturas operadas mediante osteosíntesis estable (placa atornillada), a menudo se autoriza una movilización precoz desde D+3 a D+5 para prevenir la rigidez articular. En caso de prótesis de codo o reparación ligamentosa compleja, el plazo puede alargarse a 2-3 semanas con una inmovilización inicial con férula. Una revisión sistemática publicada en el Journal of Shoulder and Elbow Surgery confirma que la movilización precoz tras cirugía del codo mejora significativamente las amplitudes articulares finales sin aumentar el riesgo de complicaciones [Hackl et al., 2023] . Tu cirujano te indicará el momento óptimo en función de tu intervención específica.
¿Cuáles son los objetivos de la rehabilitación del codo?
La rehabilitación del codo persigue varios objetivos complementarios, adaptados a cada fase de la recuperación. En fase inicial (0-6 semanas), la prioridad es restaurar las amplitudes articulares en flexión-extensión (objetivo: 30°-130° mínimo para las actividades cotidianas) y en pronosupinación (50° en cada sentido como mínimo). En fase intermedia (6-12 semanas), se trabaja el fortalecimiento muscular progresivo de los flexores, extensores y rotadores del antebrazo, así como la recuperación de la estabilidad articular mediante ejercicios propioceptivos. En fase avanzada (3-6 meses), el énfasis se pone en la reintegración funcional: gestos de la vida cotidiana, actividad profesional y retorno deportivo. La literatura científica subraya que el arco funcional mínimo del codo (30°-130° de flexión-extensión, 50° de pronación y 50° de supinación) es necesario para realizar el 90 % de las actividades cotidianas [Mofidi et al., 2020] . El tratamiento de las cicatrices y la prevención de adherencias completan este abordaje global.
¿Es dolorosa la rehabilitación del codo?
Las técnicas utilizadas son progresivas y adaptadas a tu tolerancia. El codo es una articulación particularmente sensible a la rigidez y a las reacciones inflamatorias: una rehabilitación demasiado agresiva puede paradójicamente agravar la situación provocando osificaciones heterotópicas (formaciones óseas anormales en los tejidos blandos). Los ejercicios deben ser regulares pero nunca forzados . El fisioterapeuta siempre adapta la intensidad para mantenerse por debajo del umbral de dolor, respetando la regla del « no pain, more gain » específica del codo. Suele preferirse una movilización activa suave y regular, repartida a lo largo del día en secuencias cortas, para prevenir la rigidez; tras una lesión de codo se recomienda la movilización activa precoz [Akhtar et al., 2021] . Técnicas complementarias como la crioterapia , las microcorrientes y la terapia vibratoria Novafon permiten también controlar el dolor durante las sesiones.
Fuentes científicas
Duración media
4 a 6 meses tras reinserción quirúrgica, vuelta al deporte mínimo 6 meses